Das 250 km lange Ningaloo Reef ist ein beliebtes Ziel für Wassersportler an der Westküste von Australien. Aufgrund seiner Artenvielfalt und Schönheit ist es von der UNESCO zum Weltnaturerbe ernannt worden. Da es sich im Gegensatz zum Great Barrier Reef Stellenweise nur 100 Meter von Strand befindet, ist es zum Tauchen und Schnorcheln leicht zu erreichen.
Am Riff kann man eine faszinierende Unterwasserwelt kennenlernen. Durch die teilweise geringen Wassertiefen von nur sechs Metern können auch Anfänger im Tauchen die Unterwasserlandschaft leicht genießen. Das Riff ist Teil des Ningaloo Marine Parks und beherbergt mehr als 500 unterschiedliche Fischarten, Dugongs und Meeresschildkröten. Zudem finden sich hier über 220 Korallenarten. Die vermutlich schönste Attraktion des Riffs sind allerdings die Buckelwale, die zwischen Juni und November hier vorbeiziehen. Für Begeisterung sorgen außerdem die harmlosen Walhaie, die zwischen März und Juli beobachtet werden können. Im November ist die Zeit der selten gewordenen grünen Meeresschildkröte, welche zur Eiablage an den Strand wandert.
Beeindruckendes Naturphänomen am Riff ist die Korallenblüte jedes Jahr im März und April. An den Tagen nach Vollmond können viele tausend pinkfarbene Koralleneier beobachtet werden, welche an der Wasseroberfläche treiben und dort auf ihre Befruchtung warten.
Neben der Unterwasserwelt ist auch die Tierwelt oberhalb der Wasseroberfläche sehenswert. So liegt in unmittelbarer Umgebung zum Riff der Cape Range Nationalpark mit seinen Vögeln, Riesenkängurus und Emus. Für diesen Ausflug kann eine Tour mit Geländewagen gebucht werden, die über Schotterpisten und durch Canyons führt.
Hinkommen und Anreise
Die beliebtesten Ausgangspunkte für einen Besuch des Ningaloo Reefs sind die kleinen Fischerstädte Exmouth und Coral Bay, welche trotz der Hotels, Tauchschulen und Touristenboote einen Teil ihres ursprünglichen Charmes bewahren konnten.
Mit dem Flugzeug: Es gibt in Exmouth einen kleinen Flughafen, den Quantas von Perth aus anfliegt. Mit dem Bus: Ingegrity Lines fährt aus Broome oder Perth. Mit dem Auto bzw. Mietwagen sind es ab Perth ca. 1160 Km und ab Broome 1300 Km – das macht das Ningaloo Reef zum guten Zwischenstopp eines Roadtripps.
